«Кто о чем, а вшивый о бане» — гласит русская поговорка. Но к нам она имеет лишь опосредованное отношение, поэтому, перефразируя ее, скажем так: кто о чем, а охотник на уток — про уток!
Да-да про них, родимых. Ведь ни для кого не секрет, что если ты заболел какой-то охотой, то будешь искать любую возможность, чтобы на ней побывать.
Духовой манок — необходимый атрибут для охоты в сумерках
«Северная пошла»
После открытия охоты большая часть водоплавающей птицы, как правило, забивается в крепи и летать особо не желает. Еще не окрепший молодняк продолжает жировать и набираться сил, а выводившие его самки линяют и стараются не показываться на глаза охотнику.
Но чем ощутимее приближение зимы, тем больше птиц сбивается в стаи и все чаще перелетают к местам кормежки. А с началом пролета приходит увлекательнейшая охота на перелетную птицу. Как говорят охотники-утятники, «северная пошла». Но я хочу рассказать не об этой охоте. А как раз о периоде между августовским открытием и охотой на пролете.
Осенняя охота на уток для большинства российских охотников — это выезд в угодья на открытие сезона в составе большой компании, когда птица еще не пугана, летает много, когда и на выстреле, и на дворе тепло и комфортно, если не считать назойливой мошкары. Как писал Александр Сергеевич: «Ох, лето красное! любил бы я тебя, /Когда б не зной, да пыль, да комары, да мухи». Но для настоящих охотников-утятников это только разминка перед началом сезона
Об охоте на полях
Нет-нет. Это вовсе не о знакомой многим охотникам охоте с чучелами на полях в южных регионах России, а об охоте в средней полосе и ближе к северу. Причем в то время, когда хлеба на сельскохозяйственных полях уже убраны или их активно убирают, а по скошенной стерне начинает подниматься клевер. На нем и на грязевых колеях, оставленных тракторами на полях, хорошо видны следы ночной жировки уток.
Разведка
Охота эта не является исключением и, конечно же, начинается с разведки. Как бы ни было жалко времени, отведенного нам на охоту, но приходится его тратить на тщательный поиск перелетов и мест кормежки, чтобы потом не сожалеть об упущенных шансах. Конечно, самый лучший вариант, если у вас есть местные товарищи среди охотников, которые хотя бы приблизительно знают, где и когда вылетает на поля утка. Дело остается за малым: найти конкретное место и точно определить время начала пролета. Как правило, начинается он уже в сумерках, когда птицу видно только на фоне еще светлого неба. Но не будем спешить. Расскажу обо всем по-порядку.
Надо сказать, что при охоте в сумерках важную роль играет хорошо подающая собака. Если на воде обычно ясно видно место упавшей птицы, то на поле его не всегда удается точно определить, особенно когда пролет активный и стрелять приходится много. И тут четвероногий помощник становится незаменим. Можно даже не брать его сразу в поле, а оставить ждать в машине, чтобы потом привезти к месту охоты и дать команду: «Апорт!»
Охота по грязи
В свой первый выезд на такую охоту мы не сразу нашли место, куда летают утки. Пришлось основательно поколесить по окрестным полям со скошенными хлебами, побродить по ним в поисках утиных следов. И найти их удалось именно на грязи в тракторных колеях, благо погода стояла пасмурная. Следы от лап были четкие и сопровождались пуховыми перышками, оставленными жирующими утками. В первый раз расположиться решили на краю высокой травы, хорошо маскирующей нас на фоне поля. И это оказалось ошибкой. Вся птица хорошо реагировала на звук наших манков, но пролетала со стороны темного неба, а не заката, который был у нас за спиной, и тут же терялась в сумерках. Даже выставленные несколько утиных чучел на фоне темного поля мало привлекали ее — вся птица летела на знакомые ей места всего в каких-нибудь 100 метрах от нас, где кормилась предыдущие дни.
Убранное зерновое поле недалеко от крупного водоема — перспективное место для охоты
Меняем тактику
На следующий день мы расположились ровно посредине поля (там, где больше всего было утиных следов), развернувшись лицом в сторону заката. Чтобы хоть как-то скрыться, натянули на палки, воткнутые в землю, маскировочную сеть. Но, как оказалось, в ней не было необходимости. Мы сидели на темной стороне поля, и прилетающие со стороны заката птицы нас просто не видели в густых сумерках. Поэтому в какой-то момент мы разошлись друг от друга шагов на 15 и сели на стульчики прямо посреди голого поля.
Эффект превзошел ожидания
В сгущающихся сумерках утки налетали и стайками по 10–15 птиц, и парами, и одиночками. Их привлекал звук манка, а мы только и успевали крутить головой, стараясь увидеть мелькающих на фоне светлого неба птиц, чтобы сделать прицельный выстрел. Но стоило уткам повернуть нам за спину, как они тут же терялись в темноте. К моменту, когда стало настолько темно, что мы уже ничего не видели и стрелять не могли, вокруг нас сидело и крякало довольно много утиной братии. Однако стоило включить фонарики, как вся она разлетелась, но совсем недалеко, переместившись ближе к лесу, где ее никто не беспокоил. Мы же стали мучительно искать сбитых уток, пытаясь разглядеть их в свете наших фонарей.
Для маскировки в сумерках вполне достаточно копн соломы
На сенокосном поле
В другой раз уток мы обнаружили совершенно случайно, когда объезжали окрестные поля, выискивая в тепловизионный монокуляр кабанов. Вот тут-то нас и заинтересовало множество ярких точек (в объективе тепловизора), копошащихся посреди клеверного поля с еще не убранными «скатками» сена. Каково же было наше удивление, когда мы поняли, что это утки!
Надо сказать, что поле располагалось на самом краю большой реки, впадающей в водохранилище, и в течение дня утки никак не проявляли себя. Казалось, что водоем просто вымер. Но стоило солнцу скрыться за лесом, а заре окрасить небо в розовый цвет, как из зарослей прибрежной травы раздавалось кря-кря, и, как по команде, из нее на ближайшее поле начинали вылетать стая за стаей.
Иногда хватает простого стульчика. В темноте вы будете совершенно незаметны налетающим уткам
Блин комом
Первый вечер мы ошиблись, сделав отличный шалаш рядом с одним из стожков сена. К нашему разочарованию, утки полетели совсем другим маршрутом. То ли их испугали рыбаки, вытаскивавшие лодку с другого края поля, примыкающего к реке. То ли мы не столь четко определили место их вылета. Но зато точно выяснили, где именно летят стаи, и на следующий вечер решили отправиться именно туда.
Вечерняя охота на полях очень скоротечна. Начавшись в сгущающихся сумерках, она продолжается от силы минут 20–25, а то и меньше. Птица совершенно не обращает внимания на стрельбу и прекрасно летит на звук манка, так что маскировкой можно пренебречь. Но и стрелять необходимо только по точно видимой цели и обязательно выше человеческого роста
По набродам
Приехали сильно заранее. Хотелось посмотреть, где конкретно бродят утки на поле. В тех местах, где они ходили, подрастающий клевер был примят: стало быть, утки тут жировали не первый день. Конечно, совсем не поле, притоптанное кабанами, но отчетливые следы и перья повсюду указывали на место пребывания птиц. Удивительно, что птица такого малого веса оставляет после себя примятую траву.
За копнами
Мы расположились за копнами сена, разложив на них ружья и прочий скарб, повернувшись в сторону воды и заката. Тепло еще не ушло, поэтому местные комары очень обрадовались нашему появлению. Однако стоило появиться холодной росе, как они сразу исчезли.
Утки начали вылетать будто по команде — стая за стаей. Причем лет был настолько интенсивный, что мы с трудом успевали перезаряжать ружья. Большинство выстрелов приходилось делать накоротке, поэтому промахивались чаще, чем попадали. И если поначалу мы пытались бегать за сбитыми птицами, то быстро поняли, что за поисками пропускаем множество хороших налетов. Тем более что в машине ждал наш четвероногий помощник. Сразу оговорюсь, что больше половины сбитых птиц нашел именно он. Иначе бы мы их просто потеряли, даже при наличии фонариков.
На карьерах
Иногда же удается наблюдать совершенно иную ситуацию. По всей видимости, утки в течение дня кормятся на полях или поблизости, а в сумерках собираются на небольших водоемах у края леса или в старых заросших карьерах, где и проводят ночь. Причем слетаться на такие водоемы они начинают уже в густых сумерках и летят весьма интенсивно. Найти подобные водоемы не составляет труда, а определить присутствие уток всегда можно по большому количеству перьев на берегу, где они ночуют. Но надо понимать, что таких водоемов много и птицы их довольно часто меняют, особенно при интенсивном факторе беспокойства.
И здесь уже немалую роль играют 5–6 утиных чучел, высаженных на воду. Они хорошо видны издалека и отлично дополняют звуки манка.
Во время охоты на таких водоемах значительна роль погоды. Чем последняя хуже, с ветром и дождем, тем раньше и активнее летит птица, причем в полной темноте. Вот только для нас это малоинтересно, поскольку мы ее уже не видим. Как правило, охота на подобных водоемах эффективна буквально пару дней. Потом птица понимает, что здесь ее беспокоят, и меняет место ночевки.
При современной доступности охоты и разрастающихся селах и городах, животные все больше и лучше приспосабливаются к условиям урбанизации и постоянного беспокойства со стороны человека. Отсюда и лоси с кабанами, блуждающие по населенным пунктам, и утки, предпочитающие зимовать на незамерзающих водоемах внутри городов, питаясь подачками сердобольных граждан. Звери и птицы перестают бояться людей и либо начинают жить среди нас, либо меняют привычные, как нам кажется, места обитания на те, где их меньше беспокоят. Животные осваивают новые территории и биоценозы, стремясь выживать в условиях, созданных нами. А следом меняются и условия охоты, привычные нам и описанные классиками, на совершенно новые и необычные, но от этого не менее эффективные.
