Только по воде

Путешествие на территорию заповедника начинается в поселке Шушенское, который расположен на юге Красноярского края. От административно-­экскурсионного комплекса необходимо проехать почти 100 км на автомобиле, добравшись до водохранилища, где в заливе реки Джойская Сосновка базируется флот заповедника. Он включает большие катера для перевозки грузов и для осуществления туристической деятельности, а также маломерные суда, которые позволяют мобильно передвигаться и значительно облегчают работу государственных инспекторов и научных сотрудников.

Далее — лишь по воде. После 90 км пути на катере только и начинается территория Саяно-­Шушенского заповедника. Первый кордон Голая — северная граница. Река Енисей, которая была перекрыта плотиной, понесла свои бурные воды среди массивных крутых скал и ущелий. Несмотря на значительный подъем воды при образовании водохранилища, в этой его части берега очень крутые, что исключает возможность строительства. Именно поэтому для организации дежурства и осуществления пропускного режима здесь выбран вариант плавучего кордона. Северная часть Саяно-­Шушенского заповедника — суровая таежная зона с преобладанием кедра. Двигаясь от северной границы по воде, наблюдаем постепенное «высветление» леса по берегам, появляются остепненные участки, меняется рельеф гор. В центральной части уже четкий лесостепной пейзаж. На берегу оборудован кордон Керема. Далее — по-­прежнему по воде на юг, где заповедник граничит с Республикой Тыва. Здесь типичные степные ландшафты.

Разнообразие природных зон

Заповедник площадью 390 368 га расположен на землях Шушенского и Ермаковского районов Красноярского края. Он включает частично Осевой Саянский хребет, северные склоны Хемчикского и восточные отроги Кантегирского хребтов Западного Саяна. Северная и восточная границы заповедника проходят по водохранилищу Саяно-­Шушенской ГЭС. Южная граница совпадает с административной границей Тывы и Красноярского края. Западная граница проходит по Осевому Саянскому хребту.

Флора и фауна

Значительная площадь территории и разнообразие природных зон позволили комфортно обитать здесь множеству видов флоры и фауны. К 2022 году в заповеднике насчитывается более 350 видов лишайников, столько же мхов, 1130 видов сосудистых растений и более 360 видов грибов. Благополучно развиваются популяции редких растений, ряд видов введен в мировую науку именно с образцов, собранных в Саяно-­Шушенском заповеднике. Фауна также разнообразна. Здесь обитает 260 видов птиц, 3 вида земноводных, 6 видов пресмыкающихся и 61 вид млекопитающих. В заповеднике живет 17 видов птиц со страниц Красной книги Российской Федерации, а также три вида млекопитающих.

Ирбис

В проектных документах по организации Саяно-­Шушенского заповедника (1975–1976 гг.) снежный барс (ирбис) не числился в перечне млекопитающих, обитающих на его территории. Впервые следы ирбиса здесь обнаружил зоолог Б. П. Завацкий в феврале 1978 г. по ручью Гранитному, в бассейне р. Большие Уры. Им же в марте 1979 г. в бассейне р. Большие Уры зафиксированы следы двух ирбисов. В последующие 20 лет сотрудниками заповедника отмечено 7 визуальных встреч с этим хищником, несколько чаще встречались его следы.

Целенаправленное изучение следовой деятельности и отдельных вопросов биологии снежного барса начато с 1998 г. по программе «Ирбис» в рамках проекта по «Долгосрочному сохранению Алтае-­Саянского экорегиона», в результате чего к 2000 г. был собран довольно большой материал по питанию, поведению, гону и отдельным чертам экологии вида. Новый этап в изучении ирбиса на территории заповедника и его охранной зоны начался в 2007 г., когда в научных исследованиях стали применяться автоматические фоторегистраторы. В 2008 г. получен первый снимок ирбиса на территории заповедника — этот же снимок стал первой фотографией ирбиса, сделанной с помощью фотоловушки на территории России.

В последующие годы собран обширный и достоверный материал по численности, половозрастному составу, пространственной структуре популяционной группировки ирбиса и отдельным чертам его биологии.

Где живет снежный барс

Местообитания ирбиса в заповеднике представляют собой крутые малоснежные склоны гор со скалистыми участками, ущельями небольших речек, в которых покрытые лесом северные склоны чередуются с горными кустарниковыми степями на склонах южной экспозиции. В отличие от других территорий, где ирбис обитает на открытых пространствах высокогорья, в Западном Саяне он живет на высотах от 540 до 1200 м над уровнем моря и не избегает лесных территорий. По материалам исследований установлено, что площадь, пригодная для обитания ирбиса в заповеднике, составляет около 1000 км2.

Что у барса на обед?

Пригодность территории для обитания вида определяется по наличию кормовых, защитных и иных условий, к которым может быть отнесена высота снегового покрова. Основу кормовой базы ирбиса на исследуемой территории составляет сибирский горный козел, ареал которого в заповеднике и его охранной зоне составляет более 1000 км2, а общая численность — около 3000 особей. Естественно, требования этих двух видов (и хищника, и жертвы) к природным условиям, включая высоту снегового покрова, совпадают, а запросы жертвы к защитным условиям значительно выше, чем у хищника. Ареал сибирского горного козла в заповеднике и его охранной зоне может восприниматься как территория, пригодная для обитания снежного барса.

Практически повсеместно в местах обитания козерога присутствует кабарга — второй по значимости объект охоты и питания ирбиса, а также косуля, марал, кабан и заяц-­беляк, изредка попадающие в рацион хищника. Учитывая численность «кормовых видов» в ареале ирбиса, на территории заповедника вполне комфортно может обитать группировка, состоящая из 12–15 особей.

Структура популяции

Пространственно-­этологическая структура популяции снежного барса устроена таким образом: родившиеся самки либо остаются на участке матери и наследуют его, либо занимают материнскую территорию частично, и тогда часть участка обитания оказывается за пределами ООПТ, где впоследствии самки попадают в петли. Если самка попадает в петлю, то вместе с ней погибают и котята, так как котята первого года жизни неспособны выжить самостоятельно. Самцы же чаще всего покидают материнский участок и могут уходить на значительные расстояния (иногда более нескольких сотен км). При дефиците размножающихся самок ядро постепенно истощается, а когда последняя самка погибает, бывшее ядро преобразовывается в большой разрыв в ареале и практически не может самостоятельно восстановиться, хотя периодически самцы продолжают встречаться.

Спасение снежного барса Саян

Именно так развивались события на территории Саяно-­Шушенского заповедника. Изучение самой северной российской группировки ирбиса начато в конце 2000-х годов. Детальное обследование пригодной для обитания вида территории, тропление, поиск маркировочных точек, учет следов и последующее использование фотоловушек позволили составить паспорта на всех особей, присутствующих в заповеднике. С 2009 по 2013 г. на территории стабильно обитали от 2 до 5 самцов, а также 2–4 взрослые самки, практически ежегодно приносившие потомство. Максимальная численность была зарегистрирована в 2011 г. — 10 особей, из них 5 самцов, 2 самки и 3 котенка. Происходящий, согласно описанной выше схеме, «отход молодняка» и, вероятно, последующая гибель особей на территории Тывы привели к сложностям восстановления популяционной группировки.

— Группировку нужно было спасать: в противном случае была бы потеряна последняя особь, а снежный барс исчез бы из перечня видов для территории заповедника. К тому же сократились бы и площади российской части мирового ареала вида, — поясняет директор заповедника Геннадий Викторович Киселев.

Живой символ Западного Саяна

Саяно-­Шушенский заповедник входит в перечень рекомендуемых территорий выпуска животных в соответствии с «Программой по восстановлению снежного барса в границах исторического ареала на территории Российской Федерации». Из методов, предложенных «Программой…», для Саяно-­Шушенского заповедника пригодны все три приема — транслокация; реабилитация вынужденно изъятых из природы пострадавших животных и их дальнейшая реинтродукция; животные, рожденные в неволе и подготовленные в специальных центрах для дальнейшей жизни в природе.

В 2018 г. в рамках федерального проекта «Снежный барс — живой символ Западного Саяна» на территорию Саяно-­Шушенского заповедника был выпущен самец, привезенный из Таджикистана. Дело в том, что в ряде стран обитания ирбиса существуют значительные проблемы с кормовой базой, что провоцирует хищников охотиться на домашний скот. Фермеры, пытаясь сохранить поголовье своих животных, устанавливают различные ловушки, в которые попадают звери. Получается, что снежному барсу грозит опасность повсюду.

Карантин и адаптация

После прибытия в Россию самец прошел ветеринарный осмотр и карантинную передержку под присмотром специалистов Красноярского парка флоры и фауны «Роев ручей», после этого животное привезли на территорию заповедника, где ирбис почти месяц проходил адаптационную передержку в специальном вольере. Во время адаптационного этапа снежному барсу давали кроликов и домашних коз, чтобы зверь не потерял навыков охоты, постепенно привыкая к новым климатическим условиям. Перед выпуском на самца установили спутниковый ошейник. Это оборудование позволило отслеживать перемещение особи, устанавливать автоматические фоторегистраторы по его следу.

В марте 2019 г. на территорию заповедника, после прохождения карантинного и адаптационного этапов, выпустили еще одну особь — самку, отловленную в Таджикистане. Несмотря на множество скептических предположений, что животные в скором времени погибнут на новом месте, снежные барсы активно исследовали территорию, успешно добывали пищу. Сотрудники заповедника, следуя по координатам, передаваемым спутниковыми ошейниками, находили давки в первые дни после выпуска ирбисов.

Казалось бы, стоит порадоваться складывающейся ситуации и пожелать сотрудникам заповедника успеха в восстановлении группировки, но представители академической науки России стали высказывать отрицательное мнение о целесообразности работ. По их словам, существует три подвида снежного барса, скрещивание которых между собой неминуемо приведет к «генетической грязи» и появлению потомства с отклонениями в развитии. В Красной книге Российской Федерации и иных документах, в том числе и международного значения, где фигурирует ирбис, этот вид представлен как единое наименование, без выделения подвидов, вариаций и иных таксономических субъединиц. По вопросу подвидового статуса существуют лишь предположения, которые не имеют прочного фундамента.

Первый приплод

Весной 2020 г. самка перестала регистрироваться фотоловушками. У сотрудников заповедника появилось предположение, что гон прошел успешно: ведь по материалам фотокамер в феврале — марте самцы активно преследовали самку, при этом устраивая бои между собой. Осенняя проверка регистраторов принесла долгожданную радость — самка появилась на снимке с двумя подросшими котятами. Это был успех. Первый в мире эксперимент по транслокации снежного барса дал положительный результат. Этот метод ранее использовался на других кошках, но для ирбисов такая работа проведена впервые. Вопреки пророчествам экспертов, несмотря на «смешение кровей», молодые ирбисы имели нужное количество лап, ушей и хвостов. Сейчас котята выросли и в этом году должны начать самостоятельную жизнь, а самка пойдет в гон.

Центр реабилитации и воспроизведения

«Нам нужно создать специальный Центр, где можно будет получать котят и готовить их к выпуску», — совместно решили сотрудники заповедника и специалисты парка флоры и фауны. К тому же в Центр можно принимать на реабилитацию раненых особей, а после лечения выпускать их в места, где необходимо поддержать группировки. Идею Центра разведения, реабилитации и реинтродукции снежного барса стали разрабатывать и продвигать. Инициативу поддержала Администрация Красноярского края, и на данный момент определен земельный участок для Центра, идет поиск финансирования. Однако и здесь нашлись противники. В декабре 2020 г. в Министерстве природных ресурсов и экологии России состоялось заседание рабочей группы по вопросам сохранения снежного барса. В ходе встречи Геннадий Киселев доложил о проведенной работе и планируемых мероприятиях, отметив при этом, что группировку Саяно-­Шушенского заповедника необходимо продолжать пополнять — вариантов для скрещивания совсем немного.

— Для формирования устойчивой группировки нам необходимы еще два самца и две самки. Это позволит восстановить численность до уровня 2011 года. Мы готовы принять зверей из российских группировок, — сказал Геннадий Викторович.

В качестве территории, пригодной для определения и отлова снежных барсов (с последующим их участием в деятельности Центра), была рассмотрена Республика Алтай, где находится национальный парк «Сайлюгемский». Последний, по оценкам экспертов Всемирного фонда дикой природы, является наиболее «богатой на ирбисов» территорией российской части ареала вида. В докладе на международном саммите в Казани, который прошел в июле 2021 г., суммарно для кластеров этой ООПТ говорили о присутствии более 40 особей ирбиса.

Северная часть заповедника — суровая таежная зона. Двигаясь по воде от северной границы, можно наблюдать «высветление» леса по берегам, появление остепненных участков, изменение рельефа гор и дальше к югу господство типичных степных ландшафтов.

Не все так просто

Однако в ходе дискуссии представители Республики Алтай сообщили, что численность снежного барса в регионе в настоящее время нестабильна и невысока, что исключает возможность отлова зверей на этой территории, тем более в национальном парке «Сайлюгемский».

Эксперты Фонда дикой природы подтвердили снижение численности снежного барса в России, в том числе и на территории «Сайлюгемского» парка. Они отметили, что при подготовке первой «Стратегии сохранения снежного барса в России» в 2002 г., где приведены значения 150–200 особей, оценка численности проводилась на основе опросных методов и иных способов, отличных от тех приемов, что используются сейчас. По мнению специалистов, численность в пределах 70–90 особей является оптимальной для России, а проведение мероприятий по восстановлению малочисленных очагов вовсе не требуется. Стоит отметить, что оценку численности российской группировки снежного барса осуществляют сегодня (как и в 2002 г.) специалисты Фонда дикой природы и Академии наук. Причем сейчас они считают вопрос о создании Центра не до конца проработанным и говорят, что нет смысла начинать такую большую работу для улучшения состояния группировки ирбиса только одного «Саяно-­Шушенского» заповедника. О других территориях, куда можно выпустить снежного барса, у экспертов пока нет понимания.

Сохранение или пиар

Директор заповедника «Хакасский» Виктор Владимирович Непомнящий указал, что места для выпуска есть: «Совершенно непонятно противостояние созданию Центра разведения, реабилитации и реинтродукции. Территории для выпуска снежного барса есть — на сегодняшний день в заказнике «Позарым» им. В. М. Зимина численность сибирского горного козла, который является основой кормовой базы ирбиса, составляет 450 особей. Работу Центра необходимо начинать для сохранения снежного барса в Алтае-­Саянском экорегионе».

Что будет далее — покажет время. Работа по созданию Центра запущена. Однако, наблюдая за происходящим, складывается впечатление, что представители общественных природоохранных организаций и сотрудники Академии наук ставят главной целью не сохранить группировку уникальной кошки, а получить определенную долю пиара.